2005年1月7日，国务院妇女儿童工作委员会办公室与中国儿童中心联合公布的“中国十城市0—6岁儿童健康状况调查”数据显示，儿童缺锌比例达39%。
2005年4月13日，长沙市4个城区的妇幼保健所联合对1600名0—3岁儿童进行抽样调查显示，有63.7%的儿童缺锌。
2002年6月26日，南京市妇幼保健院一项针对3000名3—5岁儿童的调查结果表明，有31%的幼儿缺锌。
世界卫生组织儿童卫生合作中心主任戴耀华教授表示，由于现在社会上对锌的检测方法和检测标准尚不统一，所以调查数据或多或少都会有些误差。但可以肯定的是，锌对儿童的生长发育具有重要作用，应该予以重视。
米是造成锌缺乏的重要原因
采访中记者发现，不少家长对孩子缺锌感到困惑，“现在生活水平不低，孩子吃得好、穿得好，怎么会缺锌呢？”
美国willing生物医学集团生物制药研究中心柴雨力博士对此解释说，主食是造成这种情况的重要原因。大多数人主食吃米、吃面已经是一种习惯，但实际上，在米面中存在一种叫做植酸的物质，它能够与锌元素结合，形成化合物，使得人体无法正常吸收，导致缺锌，少年儿童缺锌就会影响正常发育。
不过，存在于主食中的植酸也有一个特点，如果把它发酵，植酸就会减少，不再对锌的吸收产生影响。因此，吃馒头、面包就比吃米饭更有利于锌的吸收。
在我国，南北方的饮食习惯不同，就能看到很明显的对比：习惯吃馒头的北方人长得比较高，而习惯吃米饭的南方人则相对矮一些，这在一定程度上跟锌的摄入量有关。另据调查，吃面包的西方人，缺锌状况就相对较少。
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