(一)动作发展
婴幼儿的动作包括躯体大动作和手指精细动作。刚出生的新生儿(满月后至一岁止一般称为婴儿)应具有一些简单的动作反射。婴儿应会吮吸塞入口中的奶头，转向触接嘴角的物体，握紧放在手掌上的东西。满20天时，俯卧着的婴儿应可把头平举起来；足月时，婴儿凭借自身的力量应可移动所躺的位置；4个月时，婴儿借助支撑应可坐1分钟；9个月时，婴儿应能独自坐起来，借助支撑可站起来；10个月时，婴儿应能用手和膝爬行；11个月时应能独自站立；12个月时应能由别人拉着走；13个月时应能独立行走；18个月时应能独自爬楼梯。到两岁时，幼儿应能从地板上拾起一个物体而不跌倒，并能奔跑和向后走。
（二)语言发展
新生儿最初的语言是哭声。一个新生儿应能通过哭声，向成人表达其饥饿、排泄、疼痛或身体不舒服。大约从第4个月起，婴儿应开始咿呀学语，把声母和韵母连结成一串音节，并且不管其父母操的是什么语言，他们说出的似乎都可能是一种“世界通用语”，即mama、baba、dada、gagaga等。到接近第12个月时，婴儿一般应可理解性地使用“妈妈”——一个含义丰富的词，同时也是句子。到18个月左右，婴儿应能说出双词句，如“妈妈水”、“吃蛋蛋”等。从第18个月到24个月，婴儿的语言表达能力应有迅速的发展。他们将开始使用由3个词或3个以上词组成的短语或句子。这时，他们的词汇量应从约20个迅速扩大到300个以上。就在两到3岁的期间，幼儿(从满1岁起到6岁止，习惯上称为幼儿)应具有使用各种基本类型句子的能力。在3到6岁，幼儿语言的发展将进入关键期。在这段时期，幼儿通过游戏、学习、劳动等活动，迅速发展其语言表达能力。他的语音应迅速变得准确，而且，在没有任何人专门教授的情况下奇迹般地掌握母语的语法，并操一口地道的母语。
(三)认知能力的发展
新生儿的学习只局限在一些条件反射上，如巴宾斯基反射，即当婴儿的脚底受到轻轻拍击时，大脚趾伸展，其他脚趾呈扇型展开。到了4个月左右，婴儿应表现出越来越“聪明”的行为。他应该会对一切人，甚至对物体发出微笑；能把来自不同感官的信息结合起来，如把愉快的脸和愉快的声音联系起来，把愤怒的脸同愤怒的声音联系起来。在出生后7至12个月之间，婴儿应能认识他们以前看见过的刺激，即记忆的形成，从而能意识到在物体和人的世界之外，存在一种独立分离的现象，如物体和人会消失不见，又会重新出现。
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