睡眠是一种生物本能，人在睡眠时，全身肌肉松驰，对外界刺激反应减低，心跳、呼吸、排泄等活动减少，有得天各种器官恢复机能。人体内的生物钟支配着内分泌系统，释放各种激素。其中有一种生长激素。其作用是促进肌肉新陈代谢，恢复体力，促使骨骼成长。
儿童时期，此激素分泌呈现夜多昼少的规律，晚上1点到凌晨5点之间释放的生长激素差不多是白天的3倍。显然，如果婴幼儿长期晚睡，必将影响生长激素的正常生理分泌，对生长发育颇为不利，尤其是对身高影响较大。
经常熬夜的成份容易衰老，在小儿则表现为情绪不稳定，常说腰腿脚酸痛，不爱走路，双眼易疲倦，有的孩子还易患气管炎和鼻炎等疾病。
因此，为了婴幼儿健康地生长发育，父母应给他们安排有规律的作息时间，养成晚上定时睡眠的习惯，以充足的睡眠时间。
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